La Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity, del inglés 'curiosidad', es una misión espacial que incluye un astromóvil de exploración marciana dirigida por la NASA. Fue lanzado el 26 de noviembre de 2011, y aterrizó en Marte exitosamente en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012 enviando sus primeras imágenes a la Tierra.
La misión se centró en colocar sobre la superficie marciana un vehículo explorador de tipo rover. Este vehículo es tres veces más pesado y dos veces más grande que los vehículos utilizados en la misión Mars Exploration Rover, que aterrizaron en el año 2004.
Carga con los instrumentos científicos más avanzados que ninguna otra
misión dirigida a Marte. Una vez en el planeta,
el rover tomó fotos para probar que amartizó con éxito. En el
transcurso de su misión tomará docenas de muestras de suelo y polvo
rocoso marciano para su análisis. La duración de la misión será de 1 año
marciano (1,88 años terrestres). Con un rango de exploración superior a
los enviados anteriormente, investigará la capacidad pasada y presente
de Marte para alojar vida.
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