La erupción de un volcán en Islandia formó una inmensa nube de humo y cenizas.
Como está situado bajo el glaciar Eyjafjallajokull provocó desprendimientos de bloques de hielo e inundaciones.
La primera erupción comenzó poco antes de la medianoche del sábado 20 de marzo 2010. El glaciar Eyjafjallajökull es el 5º más grande de Islandia. El volcán tiene una altura de 1.666 m ., un cráter de 4 kilómetros de diámetro, y está cubierto por una capa de hielo de gran tamaño
El 14 de abril de 2010, tras una breve pausa, comenzó una nueva erupción, esta vez en el cráter superior, en el centro del glaciar, lo que causó el deshielo de éste y las consecuentes inundaciones en los ríos cercanos, provocando la evacuación de más de 800 personas. El río cercano se desbordó y causó daños materiales en la primera carretera del país, que tuvo que ser cortada. Esta erupción fue de naturaleza explosiva, estimándose que fue entre diez y veinte veces superior a la anterior
En esta explosión arrojó ceniza volcánica varios kilómetros en la atmósfera lo que provocó el cierre del espacio aéreo sobre la mayor parte del norte de Europa, afectando los planes de viaje de millones de pasajeros
La nube de ceniza provocada por el volcán, al sur de Islandia, avanzó sobre un área que se extiende sobre el Mar del Norte hasta las costas de Irlanda, Reino Unido, Noruega, Dinamarca y Suecia. La ceniza supone un riesgo para los vuelos porque contiene partículas de roca, cristal y arena que pueden afectar a las turbinas y llegar a parar los motores de las aeronaves.
Nuestra agencia ha consultado al geólogo inglés Joseph Martí sobre las consecuencias de este fenómeno:
¿Qué elementos de la comuna de humo y ceniza son peligrosos para los aviones?
-La lava expulsada sufrió un rápido enfriamiento, lo que provocó que se formaran pequeños fragmentos de vidrio que ascendieron dentro de la columna de ceniza, por lo que su presencia en las capas altas de la atmósfera es muy peligrosa para los aviones
¿Qué factores influyen en la dirección que toma la nube?
-Básicamente condiciones climáticas, dirección de los vientos.
En este caso se esperaba que las cenizas se dirigieran al Norte, pero la dispersión se ha producido hacia el continente por los vientos
¿Qué medidas de protección de la población se tomaron?
- La lava volcánica en contacto con la fría temperatura del glaciar, genera inundaciones y desprendimientos de bloques de hielo, motivo por el cual el país ha declarado el estado de emergencia. Se evacuaron ya 800 personas
¿Qué consecuencias generales para el planeta puede traer esta erupción?
- Podrían influir sobre el clima de la Tierra si alcanzan la estratósfera. Si las partículas de ceniza del volcán islandés alcanzan la estratosfera, podrían tener durante varios años "un efecto refrigerador" porque reduciría la radiación solar
¿Cuáles son los niveles de contaminación que provoca esta columna de humo?
-La erupción no constituye hasta el momento "ninguna catástrofe ambiental".
Por lo pronto, este suceso ya ha provocado un gran caos aéreo:
- La cancelación de 17.000 vuelos en toda Europa.
- 5 millones de pasajeros afectados.
- Grandes pérdidas económicas.
5 de mayo 2010
